Chinguetti je drevni grad na zapadu Mauritanije, nastao u 13. (ili 11.) stoljeću kao čvorište nekoliko trgovačkih putova u pustinji Sahara. Danas ovaj mali grad privlači posjetitelje koji se dive njegovoj arhitekturi, krajoliku i starim knjižnicama koje kriju neke od najrjeđih knjiga na svijetu.
U prošlosti, Chinguetti je bio grad od 20,000 stanovnika, dok je danas većina kuća u gradu ruševno i napušteno, ponajviše zbog pješčanih oluja koje dominiraju ovim dijelom Sahare. U gradu danas živi tek nekoliko obitelji koje i dalje uporno čuvaju svoje dragocjenosti – jedinstvenu zbirku drevnih islamskih rukopisa.
Nekadašnja oaza u kojoj su se karavane zaustavljale kako bi predahnule od puta, napojile deve i obavile trgovinu, postala je svetim gradom i mjestom susreta brojnih hodočasnika, što Chinguetti čini sedmim svetim gradom Islama, te jednim od najznačajnijih povijesnih znamenitosti u svijetu, a gdje se najvažnijim i najbogatijim dijelom knjižnice drži onaj koji pripada obitelji Mohammeda Habbota, s oko 1600 svezaka od kojih su mnogi napisani na životinjskim kožama.
Prije pola stoljeća Chinguetti je brojio tridesetak knjižnica s drevnim svescima i tisućama rukopisa, od kojih je do danas preživjelo tek pet. U vlasništvu su istih onih obitelji koje su svete spise generacijama pronalazili i čuvali, a danas ih drže posložene na policama, gdje su na žalost, otvorene i ranjive na pustinjsku klimu, a zbog čega se knjige i rukopisi s vremenom doslovce pretvaraju u prašinu.
Vlada Mauritanije pokušala je otkupiti ove rukopise od njihovih vlasnika, no obitelji koje ih posjeduju to odbijaju, a što objašnjava Seif Islam, ravnatelj srednje škole koji u svojoj zbirci ima 700,000 praškastih svezaka: “Biste li se vi odvojili od svoje ruke ili noge? Ove knjige su dio nas!”
Godine 1996. UNESCO je grad Chinguetti i njegove knjižnice proglasio dijelom svjetske kulturne baštine.
Izvor:
https://www.magnusmundi.com
Foto:
Michał Huniewicz